Derecho a saber

El derecho a saber es el principio legal que garantiza al trabajador el acceso a información completa y comprensible sobre los peligros presentes en su puesto de trabajo, las sustancias o agentes a los que está expuesto, las medidas de protección vigentes y los procedimientos de emergencia aplicables. En Perú, está consagrado en el Artículo 35 de la Ley 29783, que obliga al empleador a proporcionar esa información de forma oportuna y por escrito antes de que el trabajador inicie sus labores. En actividades con sustancias peligrosas, el derecho a saber se concreta además en el acceso a las fichas de datos de seguridad (FDS) de cada producto manipulado. No se limita a una capacitación inicial: el empleador debe actualizar la información cada vez que cambien los riesgos del puesto o ingresen nuevas sustancias al proceso productivo.

La Ley 29783 establece en su Artículo 35 que el empleador debe comunicar al trabajador, de manera eficaz, los riesgos laborales que puedan afectarle. El incumplimiento constituye una infracción grave bajo la Ley de Inspección del Trabajo, con multas de SUNAFIL que pueden alcanzar las 20 UIT dependiendo del número de trabajadores afectados. Más allá de la sanción, un trabajador que no conoce los riesgos de su puesto no puede tomar decisiones de protección informadas: no sabe cuándo negarse a ejecutar una tarea sin los controles adecuados, ni puede identificar los síntomas tempranos de una exposición química o física. En operaciones con mercancías peligrosas, materiales corrosivos, gases o agentes cancerígenos, el derecho a saber es la primera barrera de control del sistema. Una empresa que lo implementa de forma efectiva reduce su exposición legal y mejora la calidad de las decisiones de seguridad en campo, donde los supervisores no siempre están presentes.

En una empresa de mantenimiento industrial de Ica, un técnico es asignado por primera vez a tareas de limpieza de tanques con solventes orgánicos. El jefe de seguridad entrega al trabajador la ficha de datos de seguridad del producto, le explica los límites de exposición según la OSHA (TLV-TWA), los EPP requeridos (respirador con filtro orgánico, guantes de nitrilo, lentes de seguridad) y el procedimiento de emergencia ante contacto con piel o inhalación. El trabajador firma el acta de recepción de información, que queda en su legajo. Al día siguiente, durante la tarea, detecta que el equipo de ventilación forzada no está funcionando. Aplica lo que aprendió: detiene la tarea, reporta la condición subestándar y espera la reparación del sistema antes de reingresar al área.