¿Qué es matpel o Materiales Peligrosos ? | Guía definitiva para principiantes

Hoy en día es imprescindible que el personal de cualquier empresa tenga un conocimiento básico sobre este tema, debido a que es una de las principales causas de muerte y accidentes en el país.

En Consitec, recibimos mensualmente varios requerimientos de empresas que desean capacitar y certificar a sus operadores en estos temas de materiales peligrosos nivel I y II, con el objetivo de reconocer e identificar los materiales peligrosos, su clasificación y cómo el personal de su empresa debe actuar ante casos de emergencia, teniendo en cuenta los principales estándares americanos como la NFPA, el cual es un referente a nivel mundial en el rubro de normas contra incendios y seguridad humana.

Para empezar es necesario poder repasar algunos conceptos relacionados al tema:

¿Qué es un material peligroso?

Según la definición del Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT), es una sustancia o material capaz de presentar un riesgo irracional para la salud, la seguridad y los bienes cuando es transportada, siempre su uso esté destinado a la producción, manufactura, almacenamiento o transporte.3

Existe otra definición similar que nos brinda la Asociación Nacional de Protección contra Incendios NFPA 402/2019, en donde resalta que un material peligroso es cualquier sustancia (sólida, líquida o gas) que al liberarse son capaces de causar daños a las personas, el medio ambiente y la propiedad.

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Del mismo modo OSHA, cuenta con la siguiente definición:

Es cualquier sustancia o producto químico perjudicial para la salud de las personas o físicamente peligroso. Dichos productos pueden ser carcinógenos, irritantes, corrosivos, agentes tóxicos, sensibilizadores, agentes que dañan pulmones, la piel, los ojos o las membranas mucosas, que pueden arder, explotar, son inflamables, oxidantes, pirofóricos, inestables reactivos o reactivos al agua. Por último, se incluyen los productos químicos que producen o liberan polvos, gases, humos, vapores, nieblas o humo durante su manipulación, uso o almacenamiento normales.

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Identificación y clasificación de materiales peligrosos

La identificación del material peligroso se basa en cuatro enfoques principales. En primer lugar, se considera la localización del incidente, lo que permite evaluar la posible presencia de sustancias peligrosas en un área específica. En segundo lugar, se presta atención a la forma del contenedor en el que se almacenan o transportan los materiales, lo que puede ofrecer pistas sobre su naturaleza y riesgos potenciales. En tercer lugar, se utiliza el sistema de señalización y etiquetado, como el diamante de la NFPA, las placas y etiquetas del DOT, las regulaciones del ADR (Acuerdo Europeo sobre el Transporte Internacional de Mercancías Peligrosas por Carretera), las normativas de la CEE (Comunidad Económica Europea) y las del MERCOSUR, que brindan información importante sobre la peligrosidad de los materiales.

Primero debemos tener en cuenta que a nivel mundial no existe una sola clasificación, sino existen diversas maneras de realizar esta clasificación dependiendo en gran parte de la empresa o institución a cargo.

En el presente artículo tomaremos como referencia el estándar NFPA 400, según esta los materiales peligrosos de tipo físicos son sustancias y químicos clasificados como uno de los siguientes ítems:

• Explosivos
• Criógeno Inflamable
• Gas inflamable
• Sólido inflamable
• Líquidos inflamable (combustibles)
• Peróxido orgánico (agua oxigenada)
• Oxidantes
• Criógeno oxidante
• Pirofórico
• Reactivo inestable
• Materiales reactivos al agua

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Por otro lado tenemos a los materiales peligrosos para la salud, los cuales son sustancias y químicos, como uno de los siguientes ítems:

• Tóxicos
• Altamente tóxicos
• Materiales corrosivos

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En general no existe una clasificación universal, sino que esta varía dependiendo de la organización y el sector en donde se lleva a cabo la manipulación de materiales peligrosos.

El Departamento de Transporte de los Estado Unidos, usa un método de clasificación de 9 sistemas, mientras que la NFPA usa un método de categorías de 14 sistemas. Veamos a detalle cada una de los 2 métodos:

Las 9 clases usadas por la DOT son:

• Clase 1: Explosivos
• Clase 2: Gases
• Clase 3: Líquidos y combustibles inflamables
• Clase 4: Sólido inflamable, combustible
• Clase 5: Oxidantes y peróxido orgánico
• Clase 6: Veneno (tóxico) y peligro de inhalación de veneno
• Clase 7: Radioactivos
• Clase 8: Corrosivos
• Clase 9: Varios

Las 14 categorías de materiales peligrosos usados por la NFPA 400 son:

1. Sólidos, líquidos o gases corrosivos
2. Sólidos inflamables
3. Gases inflamables
4. Fluidos criogénicos inflamables
5. Fluidos criogénicos inertes
6. Gases inertes
7. Formulaciones de peróxido orgánico
8. Sólidos o líquidos oxidantes
9. Gases oxidantes
10. Líquidos criogénicos oxidantes
11. Sólidos, líquidos  o gases pirofóricos
12. Sólidos, líquidos o gases tóxicos o muy tóxicos
13. Sólidos, líquidos o gases inestables (reactivos)
14. Sólidos o líquidos reactivos con el agua.

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Algunos términos y herramientas usadas en la prevención de incidentes con materiales peligrosos:

Diamante NFPA 704 (Diamante de Fuego)

Este sistema de clasificación, también conocido como Diamante de Riesgos, es un sistema para identificar los peligros específicos de un material y la gravedad de dichos riesgos en caso de emergencia. Se enfoca en la salud, inflamabilidad, inestabilidad y riesgos especiales que podrían surgir en exposiciones cortas durante incendios, derrames u otras emergencias.

Hojas de datos de seguridad del material

Una Hoja de Datos de Seguridad de Material (SDS por sus siglas en inglés) es un documento estandarizado que contiene información crucial sobre seguridad y salud ocupacional. Es requerido por el Estándar Internacional de Comunicación de Peligros (HCS por sus siglas en inglés). Según este estándar, los fabricantes de productos químicos deben comunicar la información de peligro de sus productos a aquellos que los manipulan, y una manera de lograrlo es proporcionando una Hoja de Datos de Seguridad. Estas hojas son exhaustivas y cubren detalles esenciales como propiedades químicas, posibles riesgos para la salud y el medio ambiente, medidas de protección recomendadas, así como precauciones de seguridad para el almacenamiento, manipulación y transporte adecuados de productos químicos.

La importancia de capacitar a tus colaboradores en matpel

En Consitec, ofrecemos cursos de capacitación de materiales peligrosos en los 3 niveles pertinentes, con el objetivo de brindar los conocimientos básicos y fundamentales sobre los riesgos al que se enfrentan en un accidente con materiales peligrosos. Además, el curso es útil para poder tener en cuenta cuales son las acciones que se deben tomar ante la presencia de un matpel, desarrollando en el operador la capacidad de asegurar la zona y solicitar rápidamente la ayuda especializada que se requiera. Así mismo durante el desarrollo del curso se brindan las indicaciones para el uso correcto de la guía de emergencia D.O.T.

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¿Cuál es la diferencia entre los 3 niveles de entremiento en Matpel?

En la norma OSHA 29 CFR PART 1910.120 se establecen los criterios de formación que debe recibir cada trabajador de acuerdo a su actividad y el alcance de sus funciones. De acuerdo a ello revisaremos brevemente los 3 niveles de entrenamiento:

Nivel 01: "Concientización"

Como su nombre lo indica, este nivel se lleva a cabo para dar a conocer los conocimientos básicos y necesarios sobre los materiales peligrosos a los trabajadores del lugar, de la planta o del centro de operaciones. Abarca a la gran mayoría de los colaboradores.

Nivel 02: "Operadores TSD"

En el nivel dos se enfoca más en trabajadores en donde como parte de su trabajo están interactuando constantemente con residuos o sustancias peligrosas. Desde el tratamiento, almacenamiento y eliminación de estas.

Nivel 03: "Personal De Emergencia"

Dirigido principalmente para aquellos operadores que actúan como socorristas ante un evento derrame de alguna sustancia peligrosa. Es decir, no solo interactúan con las sustancias peligrosas sino que también estarán preparados para saber cómo actuar y pueden llegar a ser hata comandantes de emergencias en su nivel más avanzado.

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Ahora que ya sabes todo lo relacionado a que es un material peligroso, cómo se clasifica y cuáles son los niveles de entrenamiento que existen, no dudes en cotizar tu curso de Manejo de Materiales y sustancias peligrosas con nosotros y poder certificarte en este importante rubro.